О.Генрі

  

О. Генрі (справжнє ім'я та прізвище - Вільям Сідней Портер; 11.09.1862-05.06.1910), американський прозаїк, загальновизнаний майстер «малого» жанру - оповідання (short-story) в американській та світовій літературі. 

С. Портер народився у м. Ґрінсборо, що в штаті Північна Кароліна. Коли йому було 3 роки від туберкульозу померла мати. Разом з батьком хлопець перебрався жити до бабусі по материній лінії.

Після закінчення школи у віці 16 років Сідней влаштовується працювати в аптеку, а вже за рік здобуває ліцензію фармацевта. В аптеці Портер пропрацював три роки й був змушений переїхати до Техасу через проблеми зі здоров’ям.

В Техасі С. Портер працював на різних роботах серед яких банкір, касир, бухгалтер, землевпорядник. 

У 1894 р. С. Портер береться видавати розважальний журнал - «The Rolling Stone», який був майже цілком заповнений його власними нарисами, жартами, віршами та малюнками. Через рік журнал припиняє своє існування через фінансові проблеми. У грудні 1894 р. Портера було звинувачено у розтраті грошей банка. Після чого автор пів року переховується від правоохоронців у Гондурасі, в Південній Америці.

Згодом Портер повертається в Техас, де його все ж таки арештовують і він три роки проводить у в’язниці, де працює фармацевтом і пише оповідання, підшукуючи собі псевдонім.

У 1898 р. С. Портер був засуджений за неправомірні розтрати під час роботи в банку і посаджений у в'язницю. В цей же час він узяв псевдонім "О. Генрі" і почав активно займатися літературою.

Творчий доробок О. Генрі - 273 новели, поєднані в збірки «Чотири мільйони» (1906), «Непогасний світильник» (1907), «Серце Заходу» (1907), «Голос міста» (1908), «Благородний шахрай» (1908), «Шляхи долі» (1909), «Вибране» (Options, 1909), «Точні справи» (1910) і «Вир» (1910), оповідання, один роман «Королі і капуста» (1904). Повне зібрання творів письменника становить 18 томів.

До збірки «Постскриптуми» (Postscripts), що була видана вже після смерті О. Генрі, увійшли фейлетони, нариси і гумористичні замітки, написані ним для газети «Пошта» (Г'юстон, штат Техас, 1895-1896).

Гуманізм, незалежна демократичність, пильність художника до соціальних умов свого часу, гумор і комедія, які переважають над сатирою, а "втішливий" оптимізм над гіркотою й обуренням - все це в творах письменника.

О.Генрі створив унікальний новелістичний портрет Америки на зорі ери монополій - багатоликої, привабливої, загадкової, жорстокої країни "маленьких американців". 

Герої О.Генрі різноманітні: мільйонери, ковбої, спекулянти, клерки, пралі, бандити, фінансисти, політики, письменники, артисти, художники, робітники, інженери, пожежники. Письменник не показував психологічну сторону того, що відбувається. Дії його персонажів не отримують глибокого психологічного мотивування. Звільняючи своїх героїв від "глобальних" роздумів і рішень, О.Генрі ніколи не відвертає їх від моральних орієнтирів: у його маленькому світі діють тверді закони етики, людяності - навіть у тих персонажів, чиї дії не завжди погоджуються із законами. 

Мова новел О.Генрі надзвичайно багата, асоціативна і вигадлива, насичена пародійними пасажами, ілюзіями, прихованими цитатами й усілякими каламбурами. Оригінальність О. Генрі - в блискучому застосуванні жаргону, гострих слівець і висловів, та в загальній колоритності діалогів.

Інтерес і співчуття читача до життєвих перепитій клерків, продавчинь, бурлаків, безвісних художників, поетів, акторок, ковбоїв, дрібних авантюристів, фермерів тощо, вважається особливим даром, що властивий О. Генрі-оповідачеві.

У 1918 р. в пам'ять про письменника була заснована Премія О. Генрі (O. Henry Award) - щорічна літературна премія за найкраще оповідання (short story) для американських та канадських авторів, опублікованих в американських та канадських журналах. Переможцями Премії ставали класик американської літератури Т. Капоте, режисер і публіцист В. Ален, «король жахів» С. Кінг, письменник і кіносценарист І. Шоу, письменниця, актриса і педагогиня Д. Айзенберг, автор коротких оповідань П. Байда, письменник і сценарист А. Мальц та інші.